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En territorio nacional operan entre mil 300 y mil 625 casas de empeño de manera irregular, lo que expone a los usuarios a sufrir la pérdida de sus prendas aún cuando paguen sus préstamos y a pagar tasas de interés que superan el promedio del sector.

De acuerdo con la Asociación Nacional de Casas de Empreño (Anace), de las seis mil 500 casas de empeño que existen el país, se estima que ente 20 y 25 por ciento de éstas no operan bajo los estatutos que rigen al sector, la NOM 179-SCFI-2007.

Para prevenir a los pignorantes durante la llamada “cuesta de enero” –temporada durante la cual aumenta alrededor de 10 por ciento la demanda-, la Anace está trabajando en conjunto con la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) para que las instituciones sean claras en cuanto a las tasas, plazos y montos a pagar.

El presidente del organismo, Adolfo Vélez, detalló que exceptuando la frontera, la tasa de interés promedio entre las casas de empeño reguladas es de 5 por ciento, más otro 5 por ciento por concepto de seguro y almacenaje; mientras que en casas de empeño de operación irregular, éstas superan el 25 por ciento.

Hoy en día, las casas de empeño reguladas manejan una cartera de alrededor de 18 mil millones de pesos, la cual llega a tener una revolvencia de hasta tres veces al año. El sector tiene un mercado potencial de 18 millones de personas económicamente activas, las cuales no tienen acceso a servicios bancarios.

Vélez señaló que aunque se espera un crecimiento del sector de 10 por ciento para este 2012, aclaró que una crisis continua también perjudicará a las casas de empeño, debido a que se incrementa el riesgo de que más personas dejen perder su prenda, que en muchos de los casos es la única que tienen.