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El inicio del ciclo escolar 2009-2010 representa una oportunidad de negocios para franquicias como Profesor Chiflado, Edutravel y Plastimanía, que con sus sistemas pretenden ayudar a reforzar y enriquecer el proceso de aprendizaje de niños y jóvenes.

Educación vivencial

Los avances en la pedagogía han demostrado que los niños deben tener un acercamiento vivencial con el conocimiento para que éste se quede en ellos.

Basándose en esta premisa, la franquicia española Profesor Chiflado ha desarrollado más de 500 contenidos de obras de teatro y talleres, que buscan atraer la atención de los niños con experimentos científicos espectaculares y transmitir valores sociales de una manera divertida.

Graciela Rojas Montemayor, directora general de Profesor Chiflado en México, comentó que "nosotros aprovechamos la curiosidad innata del niño, esa necesidad que tiene de aprender y de integrarse al mundo que lo rodea.

"En las escuelas se están dando cuenta de la importancia de un aprendizaje significativo y de la educación integral, y nosotros hacemos que los niños vivan los conceptos.

"Si sólo se aplica el método tradicional de enseñanza, son muy pocos los conceptos que realmente se quedan en ellos. Sin embargo, con un método vivencial y divertido, hay un cambio en la química cerebral del niño y están más dispuestos a aprender, para después retransmitir lo aprendido a sus familiares y amigos", comentó.

Su método no sólo ha sido bien recibido por las escuelas, sino también ha encontrado un mercado interesante en centros comerciales, fiestas infantiles y en marcas que buscan patrocinar programas en beneficio de la niñez.

"Para nuestros patrocinadores creamos trajes a la medida. Por ejemplo, para Pedigree desarrollamos un show exclusivo, en donde se busca fomentar que el niño sea responsable de sus mascotas para un programa llamado Dueño Responsable. En este caso Pedigree lo paga y las escuelas lo reciben gratuitamente", explicó.

Como negocio, la también franquiciataria maestra señaló que lo atractivo es que no se requiere tener algún local y se puede operar desde casa, lo que reduce gastos operativos y permite tener flexibilidad de horarios.

Además, cuentan con especialistas en mercadotecnia, en finanzas, en atención a los clientes y en logística que respaldan al inversionista en todo momento.

La franquicia tiene un costo de 28 mil dólares (y manejan un tipo de cambio de 11.11), que ya incluye la cuota de entrada, equipo de sonido, tarjetas de presentación, disfraces y sólo se pide que el franquiciatario tenga una computadora y un auto con espacio para trasladar el equipo.

Se estima que la recuperación de la inversión se da en 18 meses y cobran una regalía fija de 280 dólares (con un tipo de cambio de 10.90), y exentan del pago los primeros seis meses para permitir que el negocio arranque.

También cuentan con la certificación de la Secretaría de Economía (SE), para ofrecer financiamiento mediante el Programa Nacional de Franquicias (PNF).

Viajes que ilustran

Los intercambios estudiantiles en el extranjero han sido una práctica muy arraigada en algunos países desde hace más de 70 años; sin embargo, en México apenas se están apreciando los beneficios que estas experiencias dejan en los niños y jóvenes.

De acuerdo con Jorge Rojas, director de la franquicia Edutravel, los viajes al extranjero permiten desarrollar en los niños y jóvenes un mayor sentido de responsabilidad e independencia, además dan la oportunidad de conocer sobre las costumbres de otras culturas.

"Cada vez más padres de familia miran a estas actividades como una inversión, lo que ha permitido que nuestro negocio no se haya visto muy afectado por la crisis económica.

"Es de resaltar que los clientes que han tenido problemas económicos no han cancelado sus viajes, sólo los han pospuesto", afirmó.

Tener un mercado en expansión permite a la franquicia ofrecer un concepto de negocio muy atractivo, versátil y rentable, ya que con sólo movilizar 150 estudiantes al año, el negocio da utilidades y permite recuperar la inversión en 15 meses.

"En México hay más de cinco mil colegios privados registrados, por lo que llenar grupos de 30 personas no es tan complicado como pudiera pensarse", apuntó.

El negocio se compone de cinco áreas de oportunidad: viajes grupales de verano, salidas al extranjero individuales, así como el programa México Educativo, que promueve viajes escolares a destinos culturales del país.

La cuarta rama del negocio es la agencia de viajes como tal, en donde ofrecen cruceros, viajes de convenciones, playas de México o destinos en el extranjero para el público en general.

Por último, el inversionista tiene la oportunidad de convertirse en mayorista y vender sus productos a otras agencias de viajes. Edutravel les da una comisión de 25 por ciento por cada paquete que vendan.

La cuota de franquicia es de 175 mil pesos, que puede ser financiada mediante el PNF. Esta cuota ya incluye una capacitación de diez a 15 días en el extranjero, para que el inversionista viva la experiencia del producto que ofrecerá.

Se requiere de aproximadamente 300 mil pesos más para la adecuación del local y cobran 150 dólares de regalías mensuales.

Mundo de plastilina

Desde su invención a finales del siglo XIX, la plastilina ha sido uno de los materiales preferidos para formar figuras debido a su flexibilidad, a que tarda en endurecer y a que puede volver a manipularse si se expone a temperaturas altas. También se ha convertido en parte del desarrollo fundamental de los niños modernos, y su uso en los jardines de niños es muy común.

Sin embargo, Leticia Pérez, fundadora de la franquicia Plastimanía, decidió ampliar su aplicación y convertirla en parte de un negocio divertido, rentable y flexible.

“Nuestra empresa se dedica a llevar talleres de plastilina artística a fiestas infantiles, eventos empresariales y de gobierno, y plazas comerciales. Logramos que cualquier persona, aún sin habilidad manual, logre hacer figuritas de plastilina a través de una metodología desarrollada por nosotros”, explicó Pérez.

“Llevamos una maqueta hecha de plastilina, el niño escoge la figurita que quiere realizar, y se le asesora para que lo logre. Al final, se le ponen accesorios a la figura y se coloca en una base de madera para que el niño se la lleve como recuerdo. Con este tipo de actividades logramos una gran convivencia familiar y los niños logran desarrollar habilidades psicomotoras, paciencia y creatividad”, agregó.

En este momento manejan cuatro maquetas temáticas --la selva, la granja, el mar y el polo norte--, y cada una tiene doce opciones a escoger. Asimismo están empezando a trabajar en temas más generales y educativos para poder tener entrada a las escuelas.

“La labor del franquiciatario será buscar actividades como las que tendremos con el ayuntamiento de Zapopan, que nos contrató para dar el taller a 800 niños en una semana; o la que tuvimos en la Plaza Galerías, de Guadalajara, donde impartimos el taller a 14 mil personas en nueve semanas”, señaló la empresaria.

La cuota de entrada es de 150 mil pesos, y se requiere de una inversión adicional de 62 mil 500 pesos para la adquisición de equipo. El stock inicial incluye 500 paquetes con accesorios, plastilina e instructivos para igual número de figuras; y mesas y banquitos para las fiestas. No se requiere un local, y se puede operar desde casa.

“Otra ventaja es que si la persona tiene un trabajo entre semana, puede seguir con éste y operar el negocio de Plastimanía los fines de semana. Este negocio también se adapta a la perfección con mujeres que son mamás”, manifestó Pérez.

Añadió que la flexibilidad del concepto no está peleada con la rentabilidad, ya que por cada figura, que tiene un costo de 40 pesos, el inversionista tiene una utilidad de 35 pesos. Además puede comercializar unos kits que los niños pueden llevar a sus casas y que tienen un costo de 80 pesos.

“Con que tengan dos eventos a la semana de 40 niños, el negocio es rentable. La recuperación de la inversión se da entre 12 y 18 meses”, detalló. Cobran regalías fijas de mil pesos mensuales más 500 pesos para publicidad.